13 Aprile 2026

Cambiamenti climatici e Comuni italiani: siccità, qualità dell’aria e mortalità da caldo nei dati Istat 2025

Trent’anni di clima in Italia: i dati Istat certificano un cambiamento strutturale

Il Rapporto annuale Istat 2025 — dedicato a trent’anni di vita quotidiana e trasformazioni nella società italiana — offre una fotografia impietosa del cambiamento climatico nel nostro Paese. Per le pubbliche amministrazioni locali, i dati non sono semplici statistiche: sono la mappa delle emergenze che sindaci, assessori e funzionari tecnici devono affrontare ogni giorno, con risorse spesso insufficienti e una pianificazione che deve accelerare.

Nei 109 Comuni capoluogo di provincia, la temperatura media annua ha raggiunto nel 2022 i 16,6 °C, con un incremento di +1 °C rispetto al periodo 2006-2015 e di +1,7 °C rispetto al trentennio 1981-2010. Le precipitazioni sono diminuite in media di 264 mm rispetto al decennio precedente. Il 2022 ha registrato 136 giorni estivi e 58 notti tropicali: rispettivamente 19 e 20 in più rispetto alla media del periodo di riferimento. I giorni senza pioggia sono stati 299, ovvero 18 in più rispetto alla media storica.

L’emergenza idrica: 3,4 miliardi di metri cubi dispersi ogni anno

Un paradosso italiano: terzi in Europa per consumi, con metà dell’acqua che si perde

Il nodo idrico è tra le sfide più urgenti per gli enti locali. Nel 2022 la quantità d’acqua dispersa dalle reti comunali italiane ha raggiunto 3,4 miliardi di metri cubi, pari al 42,4% dell’acqua immessa in rete: un volume sufficiente a soddisfare il fabbisogno annuo di oltre 43 milioni di persone.

Nel 2023 la situazione è ulteriormente peggiorata: circa un terzo dei capoluoghi del Mezzogiorno ha adottato misure di razionamento idrico, coinvolgendo oltre 800 mila persone (4,6% della popolazione urbana residente). L’8,9% delle famiglie italiane lamenta irregolarità nel servizio idrico, con due terzi dei casi concentrati nel Sud e nelle Isole.

Il paradosso è evidente: l’Italia si colloca al terzo posto in Europa per prelievo pro capite di acqua potabile, con una media di 214 litri al giorno per abitante nelle città capoluogo, mentre quasi la metà dell’acqua immessa in rete non arriva a destinazione.

Cosa devono fare i Comuni

Per le amministrazioni locali questo si traduce in un obbligo concreto: investire nel rinnovo delle reti idriche, sfruttando le risorse disponibili attraverso il PNRR e accelerando la programmazione degli interventi. La siccità crescente e il rischio incendi — sempre più correlati all’intensità dei periodi estivi — rendono l’inefficienza idrica una priorità non più rinviabile.

Qualità dell’aria: il Nord nella morsa del particolato

Oltre 15 milioni di persone esposte a livelli di PM oltre soglia OMS

Sul fronte della qualità dell’aria, il quadro è preoccupante in particolare nelle città del Nord Italia. Nel 2023 i target fissati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità per PM10 (20 μg/m³) e PM2,5 (10 μg/m³) sono stati superati in 70 capoluoghi su 96 monitorati, dove risiedono complessivamente più di 15 milioni di persone.

Indicatore	Nord	Centro-Sud
Capoluoghi oltre soglia OMS per PM2,5	100%	Diffuso
Capoluoghi oltre soglia OMS per PM10	76,1%	Percentuale inferiore ma rilevante

L’Italia si trova sotto procedura di infrazione europea per il ripetuto superamento dei limiti di PM10 e PM2,5 stabiliti dalla Direttiva 2008/50/CE. Una condizione che mette in difficoltà non solo il governo nazionale, ma anche le amministrazioni comunali, spesso chiamate ad adottare misure emergenziali di limitazione del traffico o a intervenire sugli impianti produttivi in deroga alle ordinarie programmazioni.

Il caldo uccide: eccesso di mortalità e popolazione anziana

Una frequenza senza precedenti storici

L’impatto del clima sulla sopravvivenza umana è forse il dato più drammatico del rapporto. In un Paese con una delle popolazioni più anziane d’Europa, le ondate di calore si stanno trasformando in emergenze sanitarie con effetti letali diretti e misurabili.

Anno	Decessi totali	Eccesso rispetto all’anno precedente
2003	586.000	+30.000
2015	648.000	+50.000
2017	649.000	—
2022	715.000	+44.000 rispetto al 2023

Tre anni ad altissima mortalità — 2015, 2017 e 2022 — si sono concentrati in soli otto anni: una frequenza senza precedenti storici, riconducibile al cosiddetto “effetto harvesting”, per cui le ondate di calore colpiscono prematuramente le coorti più anziane e fragili.

Gli obblighi concreti per i Comuni

Per le amministrazioni locali questo si traduce in responsabilità operative precise:

piani di protezione civile aggiornati per la gestione del caldo estremo
reti di assistenza agli anziani nei periodi estivi
mappatura delle abitazioni a rischio surriscaldamento
potenziamento dei servizi di pronto intervento sociale

Attività che richiedono risorse, personale qualificato e una pianificazione strutturata che ancora molte amministrazioni faticano a garantire con continuità.

I segnali positivi: raccolta differenziata e obiettivi UE al 2030

Il rapporto Istat non si limita a registrare le criticità. Il 67% della popolazione pratica regolarmente la raccolta differenziata e il conferimento in discarica si è ridotto di circa 2 punti percentuali all’anno nell’ultimo decennio, rendendo credibile il raggiungimento dell’obiettivo UE del 10% entro il 2030.

Il ruolo strategico dei Comuni nella transizione climatica

I Comuni sono l’interfaccia principale tra le politiche climatiche e i cittadini: gestiscono le reti idriche, regolano il traffico, costruiscono e manutengono il verde urbano, organizzano i servizi sociali per le categorie vulnerabili. Il cambiamento climatico non è più un tema da conferenza internazionale: è una variabile da inserire in ogni delibera di giunta, in ogni piano urbanistico, in ogni bilancio preventivo.

Il PNRR mette a disposizione risorse significative per investimenti in sostenibilità ambientale, efficienza idrica e mobilità sostenibile. Saperle programmare e spendere nei tempi previsti è oggi la sfida più urgente per i sindaci e i funzionari tecnici delle amministrazioni locali italiane.

Fonte: Istat — Rapporto annuale 2025